Kaólín, ómálmkennt steinefni, er tegund af leir og leirbergi sem aðallega er samsett úr leirsteinefnum úr kaólíníthópnum. Vegna hvíts og fíngerðs útlits er það einnig þekkt sem Baiyun jarðvegur. Helstu innihaldsefnin eru áltríoxíð og kísildíoxíð.

Hreint kaólín þess er hvítt, fínlegt og mjúkt í áferð, með góða eðlis- og efnafræðilega eiginleika eins og mýkt og eldþol. Steinefnasamsetning þess er aðallega úr kaólíníti, hallóísíti, hýdrómíku, illíti, montmorilloníti, svo og steinefnum eins og kvarsi og feldspat.

Einkenni ferlisins:

1. Hvítleiki og birta – Hvítleiki er einn helsti þátturinn í vinnslugetu kaólíns og kaólín með mikilli hreinleika er hvítt. Hvítleiki kaólíns skiptist í náttúrulegan hvítleika og brenndan hvítleika. Fyrir keramikhráefni er hvítleikinn eftir brennslu mikilvægari og því hærri sem brennsnið er, því betri eru gæðin.

2. Dreifing agnastærða – Dreifing agnastærða vísar til hlutfalls (tjáð sem prósentuinnihald) agna í náttúrulegu kaólíni innan tiltekins bils af samfelldum mismunandi agnastærðum (tjáð í millimetrum eða míkrómetra möskva). Hver iðnaðardeild hefur sérstakar kröfur um agnastærð og fínleika kaólíns fyrir mismunandi tilgangi. Bandaríkin krefjast þess að kaólín sem notað er sem húðun hafi innihald minna en 2 μm (6250 möskva), sem nemur 90-95%, og fylliefni í pappírsframleiðslu með innihald minna en 2 μm nemi 78-80%. Fyrir steypuferli sem krefjast hraðrar steypu, hraðari fúguhraða og ofþornunarhraða er nauðsynlegt að auka agnastærð innihaldsefnanna.

3. Sviflausn: Sviflausn og dreifing vísa til eiginleika kaólíns sem erfitt er að fella út þegar það er dreift í vatni. Einnig þekkt sem flokkunarhemill. Því minni sem agnastærðin er, því betri er sviflausnin. Kaólín sem notað er í enamel iðnaðinum krefst góðra sviflausnareiginleika. Sviflausnarhæfni sýnis sem er dreift í vatni er almennt ákvörðuð af botnfallshraða þess yfir ákveðið tímabil.

4. Rafmagnseinangrun: Hágæða kaólín hefur góða rafeinangrunareiginleika og má nota það til að búa til hátíðni keramik og þráðlaus keramik. Hægt er að mæla rafeinangrunargetu með því að nota getu þess til að standast rafmagnsbilun.

Flokkun:

Vatnsþvegið kaólín, brennt kaólín, metakaólín

Notkun:

Kaólín hefur fjölbreytt notkunarsvið, aðallega í pappírsframleiðslu, keramik og eldföstum efnum, síðan í húðun, gúmmífylliefni, enamelgljáa og hráefni úr hvítu sementi. Í litlu magni er það notað í iðnaði eins og plasti, málningu, litarefnum, slípihjólum, blýöntum, daglegum snyrtivörum, sápu, vefnaðarvöru, jarðolíu, efnaiðnaði, byggingarefnum o.s.frv.