Kísilgúrduft er merkilegt efni sem er unnið úr steingervingum kísilþörunga, sem eru einfrumuþörungar. Þessir kísilþörungar dafnuðu í vötnum eins og höfum, vötnum og ám fyrir milljónum ára. Þegar þeir dóu söfnuðust kísilríkir frumuveggir þeirra á botninum og mynduðu smám saman setlög sem eru uppspretta kísilgúrs.

Eitt af sérkennandi eiginleikum kísilgúrdufts er mjög gegndræpt eðli þess. Í smásjá sést flókið net af örsmáum, samtengdum svigrúmum. Þessi svigrúm eru misjöfn að stærð, yfirleitt frá nokkrum nanómetrum upp í nokkra míkrómetra. Þessi gegndræpi gefur duftinu afar stórt yfirborðsflatarmál á massaeiningu, sem er mikilvægt fyrir fjölmörg notkunarsvið þess. Til dæmis, í síunarferlum geta svigrúmin fangað agnir af ýmsum stærðum og virkað sem náttúrulegt sigti.

Kísilgúrduft er notað í snyrtivöru- og persónulegum umhirðuiðnaði. Það er notað í andlitsskrúbb og skrúbbvörur vegna mildra slípieiginleika þess. Það getur hjálpað til við að fjarlægja dauðar húðfrumur og skilur húðina eftir mjúka og endurnærða. Í sumum tannkremsformúlum er það notað sem milt slípiefni til að hjálpa til við að hreinsa tennur og fjarlægja tannstein án þess að valda of miklum skaða á tannglerungi.

Í iðnaði er kísilgúrduft notað sem fylliefni í vörur eins og plast, gúmmí og málningu. Í plasti getur það aukið vélræna eiginleika plastgrunnsins, svo sem að auka styrk og stífleika þess. Í gúmmíi getur það bætt endingu og slitþol gúmmívara. Í málningu virkar það sem mattunarefni, dregur úr gljáa málningaryfirborðsins og gefur mattari áferð. Það er einnig notað við framleiðslu á dýnamíti sem stöðugleikaefni, sem hjálpar til við að stjórna sprengiefni.