Kaólín er málmlaus steinefni, sem er tegund af leir og leirbergi sem aðallega er samsett úr leirsteinefnum úr kaólínítflokknum. Vegna hvíts og fínlegs útlits er það einnig þekkt sem Baiyun jarðvegur. Það er nefnt eftir Gaoling þorpinu í Jingdezhen, Jiangxi héraði.

Hreint kaólín þess er hvítt, fínlegt og líkt mollisóli, með góða mýkt, eldþol og aðra eðlis- og efnafræðilega eiginleika. Steinefnasamsetning þess samanstendur aðallega af kaólíníti, hallóísíti, hýdrómíku, illíti, montmorilloníti, kvarsi, feldspat og öðrum steinefnum. Kaólín er mikið notað í pappírsframleiðslu, keramik og eldföstum efnum, síðan í húðun, gúmmífylliefni, enamelgljáa og hvítt sementshráefni. Lítið magn er notað í plast, málningu, litarefni, slípiefni, blýanta, daglega snyrtivörur, sápu, skordýraeitur, lyf, vefnaðarvöru, jarðolíu, efnafræði, byggingarefni, þjóðarvarnir og aðrar iðnaðargeirar.
Kaólín hefur orðið nauðsynlegt hráefni úr steinefnum fyrir tugi atvinnugreina eins og pappírsframleiðslu, keramik, gúmmí, efnaverkfræði, húðun, lyf og þjóðarvarnir.

Keramikiðnaðurinn er elsti og mest notaði iðnaðurinn fyrir notkun kaólíns. Almennur skammtur er 20% til 30% af formúlunni. Hlutverk kaólíns í keramik er að bæta við Al2O3, sem er gagnlegt fyrir myndun múllíts, bætir efnafræðilegan stöðugleika þess og sintrunarstyrk. Við sintrun brotnar kaólín niður í múllít, sem myndar aðalgrindina fyrir styrk líkamans. Þetta getur komið í veg fyrir aflögun vörunnar, aukið brennsluhitastigið og einnig gefið líkamanum ákveðna hvítleika. Á sama tíma hefur kaólín ákveðna mýkt, samloðunarhæfni, fjöðrunar- og límingarhæfni, sem gefur postulínsleir og postulínsgljáa góða mótunarhæfni, sem gerir postulínsleir líkamann hentugan fyrir beygju, fúgu og mótun. Ef það er notað í víra getur það aukið einangrun og dregið úr rafsvörunartapi.

Keramik hefur ekki aðeins strangar kröfur um mýkt, viðloðun, þurrkunarrýrnun, þurrstyrk, sintunarrýrnun, sintunareiginleika, eldþol og hvítleika eftir brennslu kaólíns, heldur felur það einnig í sér efnafræðilega eiginleika, sérstaklega nærveru litmyndandi frumefna eins og járns, títans, kopars, króms og mangans, sem draga úr hvítleika eftir brennslu og mynda bletti.
Kröfur um agnastærð kaólíns eru almennt þær að því fínna því betra, þannig að postulínsleðjan hafi góða mýkt og þurrkunarstyrk. Hins vegar, fyrir steypuferli sem krefjast hraðrar steypu, hraðari fúguhraða og þurrkunarhraða, er nauðsynlegt að auka agnastærð innihaldsefnanna. Að auki munur á kristöllun kaólíns í kaólíninu mun einnig hafa veruleg áhrif á tæknilega frammistöðu keramikhlutans. Með góðri kristöllun verður mýktin og límingarhæfni lítil, þurrkunarrýrnunin lítil, sintunarhitastigið hátt og óhreinindainnihaldið einnig minnkað; Þvert á móti er mýktin meiri, þurrkunarrýrnunin meiri, sintunarhitastigið lægra og samsvarandi óhreinindainnihald einnig hærra.